O jornal El País, do Uruguai, anunciou na terça-feira (31) que o atacante Luiz Henrique, do Botafogo, conquistou a edição de 2024 do prestigioso prêmio Rei da América, concedido ao melhor jogador do continente.

O atacante, de 23 anos de idade, destacou-se tanto na campanha do inédito título da Copa Libertadores quanto na conquista do Campeonato Brasileiro, marcando 12 gols em 55 partidas. Ele recebeu 128 votos de um total de 244, superando jogadores como o venezuelano Jefferson Savarino (Botafogo), o colombiano Juanfer Quintero (River Plate), o argentino Thiago Almada (Botafogo), o uruguaio Léo Fernández (Peñarol) e o argentino Lionel Messi (Inter Miami).

"Acordei com uma notícia incrível, sou oficialmente o Rei da América. Primeiramente, agradeço a Deus por tudo que passei este ano. Também agradeço ao Botafogo, a essa torcida maravilhosa e aos meus companheiros, que me ajudaram. Estou muito feliz mesmo", declarou Luiz Henrique em uma postagem nas redes sociais.

Outro representante do Botafogo lembrado pelo El País foi o português Artur Jorge, que superou nomes como Gustavo Costas (Racing), Lionel Scaloni (seleção da Argentina), Diego Aguirre (Peñarol) e Gustavo Alfaro (seleção do Paraguai).

A versão feminina do prêmio também foi dominada por um time brasileiro, o Corinthians, equipe que em 2024 conquistou a Série A1 do Brasileiro, a Supercopa do Brasil e a Libertadores. A meia-atacante Gabi Zanotti foi escolhida a Rainha da América, Gabi Portilho ficou em segundo lugar e Vic Albuquerque em terceiro.